Dreptul Mediului și Politica Climatică: Perspective
Surse de poluare în Sun Valley
Printre cele mai îngrijorătoare surse de poluare din Sun Valley se numără facilitățile de agregate, cum ar fi marii reciclatori de agregate. Acestea sunt afaceri care primesc și procesează deșeuri de construcție precum betonul și asfaltul, măcinându-le în nisip fin și pietriș pentru reutilizare ca materiale de construcție. Deși reciclarea este importantă din numeroase motive, acest proces generează stocuri uriașe de material zdrobit în aer liber și eliberează cantități semnificative de poluare cu particule în atmosferă.
Aceste mici particule aeriene pot pătrunde adânc în plămâni, cauzând și agravând boli respiratorii, inclusiv astm și boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC). Copiii și persoanele în vârstă experimentează unele dintre cele mai grave efecte ale acestei poluări; pe lângă riscul crescut de atacuri astmatice și vizite la urgență pe termen scurt, copiii expuși poluării cu particule pot suferi daune permanente ale funcției pulmonare.
Observații din teren
Când am vizitat una dintre aceste facilități din Sun Valley, problema era indiscutabilă și vizibilă din cartierul înconjurător. Movile de nisip se înălțau deasupra acoperișurilor locuitorilor și dominau peisajul, în timp ce un strat gros de praf cremos acoperea străzile, casele și mașinile din apropiere. Chiar și într-o zi fără vânt, în afara orelor de funcționare ale facilității, puteam simți granulația din aer - un memento aspru al amenințării omniprezente pe care aceste operațiuni o reprezintă pentru sănătatea publică.
Lacune în reglementare
Prin cercetări extinse și numeroase întâlniri cu părțile interesate cheie, am început să descurcăm rețeaua complicată de agenții responsabile pentru supravegherea facilităților de agregate. Ceea ce am descoperit a fost atât alarmant, cât și frustrant. O lacună regulată stridentă a permis acestor facilități să acopere cartierele din Sun Valley până în Rialto și San Bernardino cu poluare cu particule de ani de zile, cu puțin sau chiar fără o supraveghere semnificativă.
Deși Districtul de Management al Calității Aerului din Coasta de Sud (SCAQMD) are reglementări existente destinate să controleze emisiile de praf fugar, măsurile de atenuare a prafului învechite și aplicarea inconsistentă au lăsat comunități precum Sun Valley fără o protecție adecvată. Regulamentul 1157 al SCAQMD, “Emisiile PM10 din operațiunile de agregate și cele conexe,” nu a fost actualizat din 2006 și permite facilităților de agregate să mențină movile de material care contribuie la poluarea aerului.